FLORA DE ISLANDIA

FLORA DE  ISLANDIA  

Actualmente, tan solo una cuarta parte del área total de Islandia está cubierta permanentemente por vegetación. Esto se debe principalmente a un clima desfavorable, a una actividad volcánica, a los movimientos glaciares y la devastación de los pastos por los animales. 

Se pueden encontrar unas 470 especies de plantas nativas vasculares y cerca de la mitad han sobrevivido a la última glaciación. Se han encontrado fósiles vegetales que indican que hace unos 12 millones de años estas tierras estaban cubiertas por bosques y abundante vegetación, que poco a poco fue desapareciendo con las glaciaciones. La última glaciación tuvo lugar hace 10.000 años, período breve para la recuperación vegetal. 

La vegetación más común consiste en musgos y líquenes. Los arbustos de abedul enano (betula nana) que no sobrepasan los 50 cm de altura y el sauce (salix lanata y salix phylicifolia), cubren gran parte del terreno protegiendo a las diminutas flores que crecen a sus pies protegiéndose del viento. 

Árboles como el abedul (betula pubescens) pueden alcanzar los 7 m de altura y varias especies de coníferas forman superficies de repoblación.

El árbol más abundante es el abedul blanco (Betula pubescens), que llega a alcanzar los 10-12 m de altura, aunque la mayoría de los ejemplares son arbustos. 

También se encuentra el sauce hermoso (Salix callicarpaea), que puede medir hasta 10 m de altura, pero generalmente presenta un porte arbustivo. El serbal de los cazadores (Sorbus aucuparia) es otro árbol nativo, de porte robusto y hasta 20 metros de altura.


En el sotobosque crecen ejemplares aislados del cedro común (Cedrus communis). Entre una gran variedad de flores destacan por sus llamativas flores, el geranio de flores malvas (Geranium sylvaticum), el ranúnculo de flores amarillas (Ranunculus repens) o el Galium Verum con sus diminutas hojas amarillas.